Sự đảo ngược của Pacers còn sót lại đã bộc lộ nhiều vấn đề. Warriors còn một chặng đường dài phía trước tại Western Conference.
Ghi chú của người dịch: Bài viết gốc được xuất bản trên SB Nation. Dữ liệu trong bài viết tính đến thời điểm của bài viết gốc (ngày 2/11, giờ địa phương). Ngày và giờ liên quan đều là giờ địa phương.
Hai trận đấu vừa qua đã dạy cho Warriors một bài học - một bài học mà họ dường như phải học vài lần trong mỗi mùa giải: Không đội nào ở NBA có thể bị đánh bại dễ dàng nên không có chỗ cho việc chểnh mảng trước bất kỳ đối thủ nào. Họ lại học được bài học này một cách khó khăn trong trận thua 114-109 trước Pacers, đội không có 5 cầu thủ chủ chốt do chấn thương và phải ký hợp đồng với cầu thủ Jeremiah Robinson-Earl thông qua một ngoại lệ khó khăn. Tệ hơn nữa, (ít nhất là vào thời điểm đó), Pacers đang ở ván thứ hai đối đầu, và họ vừa thua Hawks và trải qua chuỗi 5 trận thua.
Ngay cả khi không có Tyrese Haliburton, Andrew Nembhard, Benedict Marcelin, Obi Toppin và TJ McConaughey, Pacers vẫn đủ sức đánh bại Warriors trong gang tấc. Pascal Siaka Màn trình diễn của Tom (27 điểm, 5 rebound và 3 kiến tạo), Aaron Nesmith (31 điểm, 6 rebound và 1 kiến tạo) và cầu thủ hợp đồng hai chiều Quinton Jackson (25 điểm, 6 rebound và 10 kiến tạo) hoàn toàn đã đàn áp các Chiến binh về cơ bản khỏe mạnh và có đội hình hoàn chỉnh. Đồng thời, Stephen Curry cũng chơi một trong những trận tệ nhất sự nghiệp. Anh ghi được 24 điểm, nhưng thực hiện 8 trong số 23 cú sút (4 trong số 16 quả ba điểm), thực hiện 5 lần chuyển hướng và có tỷ lệ sút trúng đích chỉ 47,6%. Trong 29 phút Curry thi đấu, Warriors đã để thua Pacers với cách biệt 21 điểm.
Bởi vì Pacers sử dụng một lối ép bóng khó chịu thường bắt đầu bằng một pha ép toàn sân nên Curry liên tục gặp khó khăn với bóng. Jackson, người chịu trách nhiệm dồn ép Curry khắp sân, đã đạt được kết quả tốt trong phòng ngự.
Về lý thuyết, Curry phải là vũ khí tối thượng chống lại các chiến thuật áp bức. Nhưng khả năng xử lý bóng run rẩy của anh ấy thời gian gần đây đã khiến anh ấy gặp nhiều rắc rối hơn dự kiến trước áp lực khi có bóng, và việc Warriors nhấn mạnh vào lối chơi nhanh để đối phó với áp lực liên tục lên anh ấy đã không có tác dụng mà thay vào đó dẫn đến việc họ phải lật ngược tình thế.
Mặc dù điểm cộng trừ trong một trận đấu không phải là tiêu chí duy nhất để đo lường tác động và sự đóng góp của một cầu thủ vào chiến thắng, nhưng rõ ràng là trong cái đêm kỳ lạ này, Warriors đã chơi tốt hơn khi siêu sao không có mặt trên sân. Chắc chắn, trong hầu hết các đêm, đây sẽ là ngoại lệ, không phải quy luật, nhưng vẫn gây sốc khi chứng kiến.
Trong danh sách điểm cộng đáng xấu hổ, theo sau Curry là Jonathan Kuminga. Trong 32 phút anh thi đấu, Warriors đã để thua tới 20 điểm. Phần lớn thời gian thi đấu của Kuminga trùng với Curry, và không nên đổ lỗi cho anh ấy, đặc biệt khi anh ấy và Jimmy Butler là những điểm tấn công chính của Warriors khi toàn đội thiếu sức mạnh tấn công ở vòng cấm.
Tuy nhiên, đối với một cầu thủ đã thể hiện sự tiến bộ vượt bậc vào đầu mùa giải, Kuminga vẫn còn một số mặt cần cải thiện. Một trong số đó là vị trí phòng ngự của anh trước người giữ bóng, điều này đặc biệt rõ ràng khi đối mặt với đường đột phá thẳng của Siakam (còn 8 phút 23 giây trong hiệp 3).
Những lời khen ngợi mà Kuminga nhận được trong vài tuần qua là hoàn toàn xứng đáng và thật dễ dàng để tha thứ cho anh ấy vì đã mắc những sai lầm như những lỗi đã đề cập ở trên vì anh ấy đã lấp đầy một số điểm yếu và lỗ hổng rõ ràng đã tồn tại từ lâu trong hệ thống của Warriors. Nhưng sẽ là không công bằng nếu bỏ qua những sai lầm đắt giá đó. Có thể nói, chính sai lầm của Kuminga đã khiến Warriors phải trả giá đắt.
Trong trận đấu trước, Steve Kerr nói rằng việc chuyển đổi phòng thủ là vấn đề lớn nhất của đội, nhưng trong trận đấu với Pacers này, Cole về cơ bản hài lòng với việc chuyển đổi phòng thủ của đội. Thay vào đó, anh ấy liệt kê những pha phản công, phạm lỗi và thiếu khả năng thực hiện tổng thể là những nguyên nhân dẫn đến thất bại không thể giải thích được này. Ở hiệp đấu còn 49 giây của hiệp 4, sự chuyển đổi phòng ngự giữa Kuminga và Curry đã được thực hiện tốt, mặc dù Warriors không muốn Curry đối mặt với Siakam trong thế phòng ngự đơn lẻ.
Trong trường hợp này, bản thân sự trợ giúp phòng thủ của Kuminga không phải là vấn đề. Mấu chốt nằm ở những gì xảy ra sau khi Siakam chứng kiến Kuminga cản phá khu vực ném phạt và chuyền bóng cho Jackson ở cánh.
Việc đi lang thang không mục đích như Kuminga chỉ nên được thực hiện bởi một cầu thủ tầm cỡ như Draymond Green (dù vậy, Green sẽ chọn thời điểm thích hợp để đóng vai "người quét" ở tuyến phòng thủ). Tất nhiên, Kuminga có thể không biết chuyện gì đang xảy ra đằng sau mình. Nói cách khác, Curry đã chuyển sang phòng thủ và không còn đối mặt với Siakam nữa, hy vọng Kuminga hoặc Butler có thể phòng thủ kịp thời (đây là chiến thuật thường được gọi là "chuyển đổi khẩn cấp").
Dù ai là người chịu trách nhiệm chính thì việc thiếu giao tiếp trong vòng quan trọng này đã bộc lộ nhiều vấn đề. Ngoài ra, tình huống này lẽ ra có thể tránh được hoàn toàn, bởi Warriors vẫn dẫn trước 11 điểm khi còn 5 phút 46 giây trong hiệp 4 nhưng họ đã phải chịu đòn tấn công 21-5.
Bảy trận đấu trong mùa giải -- sau những chiến thắng nâng cao tinh thần trước Lakers, Nuggets và Clippers -- Warriors nhận thấy mình đang sa sút. Người ta chắc chắn có thể đổ lỗi cho tình trạng khó khăn này là do lịch trình khắc nghiệt. Suy cho cùng, Warriors đã chơi bảy trận trong 12 ngày (bao gồm hai hiệp đối đầu và còn một hiệp nữa tiếp theo), điều này chắc chắn sẽ đặt thêm gánh nặng lên đôi chân của các cựu binh.
Tuy nhiên, nếu Warriors muốn lọt vào top những đội dẫn đầu Western Conference thì thành tích gần đây của họ chưa đủ để khiến mọi người tin rằng họ là đội đứng đầu Western Conference chứ đừng nói đến toàn bộ NBA. Xét về khoảng cách tài năng, một chiến thắng trước đội Pacers này và Bucks mà không có Giannis Antetokounmpo sẽ không cao đến thế. Nhưng người ta thường nói, một đội bóng thực sự mạnh sẽ giành chiến thắng chắc chắn khi gặp đối thủ yếu hơn. Hiện tại, đội Warriors này phải làm việc chăm chỉ hơn để đủ điều kiện trở thành một đội tốt.
Tác giả: Joe Viray
Người dịch: GWayNe
